江戸の目明かし

ひろい江戸の町を、警察業務としてパトロールや事件の探索に従事していたのは
町同心の定町廻り、臨時廻り、隠密廻りの十数名、南北あわせてもたった30名前後である。
とてもこれだけの人数ではやっていけない。

そこで必然的に同心もアシスタントとして働いてくれるものが必要となってくる。

ところが、目明かしの収入というのは、同心がポケットマネーでその都度払っていた
と言う説と、使っている頭数を奉行所に申告してその分を渡していたという説があるが、
いずれにしても、その額は大の大人が暮らしていけるようなものではなかったそうだ。

それでは、なぜ薄給にもかかわらずなり手があったのか？
それは一つにはお上の権力を自分も持てたという優越感か、あと一つはその権力を
かさに着て、おねだり的なものから強請り・たかりまで合法・非合法に金を稼げたからか。

そういった目明かしの弊害は度重なる幕府の目明かし使用禁止命令で証明される。
しかし、必要悪とは知りつつも、目明かしを使わざるを得なかったのである。


神田明神　右の碑はこの裏手にあります。	銭形平次の墓？　野村胡堂作「銭形平次捕物控」の小説上の架空の人物なので、モニュメントと言った方がいいのでしょうか。台座は投げ銭の寛永通宝がデザインされています。右横にはちゃんと手下の八五郎の分もあります。